El camino de Ananda

La bailarina india Ananda Shankar Jayant ofreci� un espect�culo en Panam� como parte de su gira por Am�rica Latina

Ileana P�rez Burgos
Fotos Jihan Rodr�guez

Sus ojos son tan expresivos que a�n en la d�cima fila de la parte superior del Teatro Balboa es notoria su mirada. A ratos se la confunde entre el resto de las bailarinas, pero sus movimientos confiados y la fuerza de sus expresiones vuelve a resaltar sobre el grupo. Ananda Shankar Jayant es una de las figuras m�s prominentes de la danza en la India. Su estilo es el Bharatanatyam, la danza m�s antigua de las siete tradicionales de su pa�s. Ananda estuvo la semana pasada en Panam� con cuatro m�sicos y siete bailarinas en un espect�culo ofrecido por la Embajada de la India en Panam�.

Esper�bamos encontar una mujer cuyo rostro reflejara su experiencia, sin embargo, nos recibi� una mujer de sonrisa juvenil, que se resist�a a revelar su edad. Estaba almorzando en casa de un compatriota junto al resto de la compa��a de baile. Era la m�s vivaz del grupo y salt� enseguida a recibirnos como si ella fuese la anfitriona y no la invitada. Era evidente que se sent�a en casa. �Somos culturas muy similares, el mismo tr�pico, la misma gente amable�, dijo de Panam�. Este era su primer viaje a Latinoam�rica, y antes de llegar a Panam� hab�a estado en Costa Rica, y a�n le faltaba recorrer Honduras, Guatemala, Ecuador y Argentina con su espect�culo.

A los cuatro a�os Ananda comenz� a bailar y a los 11 ingres� como interna en el Instituto Kalakshetra �una escuela de danza y m�sica reconocida internacionalmente y una de las mejores dentro de la India�. Desde hace casi 20 a�os, Ananda tiene su escuela y compa��a propia, Shankarananda Kalakshetra, en Hyderabad, sur de la India. Se la conoce por su mezcla de lo tradicional y lo moderno.

�Uso la danza para tratar temas modernos. Tengo un trabajo llamado What about me (�Qu� sobre m�), acerca de g�nero. Mezcla poes�a en ingl�s con danza cl�sica y despierta preguntas sobre el porqu� de la diferencia de g�nero, de relevancia en la India�. En un pa�s donde la mujer a�n mantiene un bajo perfil y es discriminada en muchos aspectos, su trabajo resulta refrescante e innovador. Pero si se da un vistazo a la vida de Ananda parece l�gico, pues es una mujer fuera de la regla.

Esta bailarina tiene un doctorado en Promoci�n de Turismo y Cultura. Su especialidad son los trenes, es oficial del Servicio de Ferrocarriles, y actualmente trabaja con el Departamento de Turismo. Est� encargada del proyecto de la construcci�n de un tren de lujo que recorrer� todo el sur de la India, y que debe estar listo el pr�ximo a�o.

Cuando le preguntamos c�mo logra balancear dos trabajos de tiempo completo, responde �tengo un buen esposo� y r�e, y por el momento no tiene hijos. De seis a siete de la ma�ana baila; de 10:00 a.m. a 5:00 p.m. trabaja en la oficina de turismo, y luego vuelve a la danza de 7:00 p.m. a 9:00 p.m. �Es un d�a largo�, dice con una sonrisa.

Otra sorpresa son sus coreograf�as de danza tradicional con m�sica nada tradicional. Inspirada en el libro de Richard Bach, Juan Salvador Gaviota, (�Jonathan Livingston Seagull�), cre� una pieza del mismo nombre a ritmo de jazz y rock progresivo.

�Mis estudiantes aprenden a balancear la tradici�n con lo moderno, el cuerpo est�tico con la mente que vuela. Experimentan la libertad de sentir, de saber, de romper todos los lazos, todas las barreras, en un esfuerzo por tocarse a s� mismos�, dice una parte del fragmento �I believe� (�Yo creo�) en su sitio web.

Ananda Shankar (al frente) durante su presentaci�n en Panam�.

�No es solo una historia, es algo que debe tocar mi alma, debe tocar tu alma. Cuando bailo debes sentir conmigo�, dice de su danza.

Sus ojos y su cuerpo sin duda expresan mucho sobre el escenario, y cuenta que en Cambodia vivi� uno de los espect�culos m�s hermosos de su carrera.

�Est�bamos bailando en una naci�n destruida. Habl� de paz a m�s de 30 mil personas. El p�blico lloraba�.

A corto plazo, planea montar piezas para ni�os usando f�bulas tradicionales que transmiten valores.

�La danza es una v�a, un camino�, comenta la sonriente bailarina.