Lecciones de dinero para ni�os

El dinero est� entre esos temas esenciales de la vida, de los cuales los padres hablan poco con sus hijos

Seg�n una encuesta de Charles Schwab & Co., el dinero y las inversiones est�n, junto al sexo y las drogas, entre los temas de los que menos se les habla a los j�venes menores de 18 a�os en Estados Unidos. M�s del 53% de los encuestados dijo que sus padres consideran hablar de dinero como algo �muy personal�.

Esta falta de comunicaci�n es grave, pues el manejo del dinero es una lecci�n esencial para la vida de los ni�os, que luego ser�n j�venes y adultos. Los chicos aun cuando no generan ingresos propios, s� gastan desde peque�os y cada vez m�s. Por ejemplo, en 2002 en Estados Unidos, los adolescentes gastaron 170 billones de d�lares, un aumento de 38% en comparaci�n con su gasto hace cinco a�os.

Indudablemente, ahora es mucho m�s dif�cil que antes ense�arles sobre el dinero a los peque�os, pues con el uso de banca en l�nea, ATMs y pagos con tarjetas de cr�dito y d�bito, los ni�os �no ven el dinero� y por tanto gastar y ganar se vuelven t�rminos abstractos. Estas son algunas ideas para ense�arles:

A trav�s de juegos de mesa como el cl�sico Monopolio, que involucra comprar, gastar, invertir, perder.

Considere sentarse con su hijo y hablar sobre cu�nto usted gana y cu�nto gasta. Algunos padres prefieren no discutir con sus hijos la cifra de su salario, pues los peque�os tienden a repetirlo a otras personas. Pero a�n as�, h�blele de los gastos que genera la casa, cu�nto se gasta en comida, cu�nto en electricidad, que entienda que la televisi�n por cable o satelital cuesta, igual que el internet. Esto les ense�a el t�rmino de presupuestar y les ayuda a entender la diferencia entre necesidades y gastos �discrecionales�.

Otra forma de introducirlos al tema del dinero son las mesadas. Algunos expertos sugieren darles mesada desde el momento en que son capaces de comprender los conceptos de gastar y ahorrar, que puede ser en primer grado. Una recomendaci�n es no �casar� la mesada con los oficios que el chico debe cumplir en el hogar. Aunque muchos padres hacen esto para ense�arles a sus hijos que el dinero se trabaja, puede que los chicos terminen haciendo los oficios solo �por la paga� y no por cooperar. Lo mejor es que la mesada sea independiente de las obligaciones de casa. Sin embargo, puede decirle que por algunos proyectos especiales puede aumentar su mesada.

Ens��ele a ahorrar y/o a donar a organizaciones ben�ficas, pero no lo obligue. Este debe ser un acto voluntario. En esto usted ense�a m�s con el ejemplo que con la pr�dica.

Una forma de incentivar a su hijo adolescente a ahorrar, es dici�ndole, por ejemplo, que por cada d�lar que �l ahorre usted le a�adir� 50 centavos. Es decir, que si ahorra US$20.00, usted le a�adir� US$10.00 al ahorro. Esto es como incentivo, la idea no es que usted ahorre en lugar de su hijo.

Es b�sico que su hijo aprenda sobre tarjetas de cr�dito antes de graduarse de la universidad, pues cuando ingrese al mercado laboral, la oferta de tarjetas de cr�dito ser� mucha y si no sabe c�mo manejarlas puede endeudarse en su perjuicio. Una forma de hacerlo es a trav�s de las tarjetas de cr�dito �prepagadas�.

Presupuesten las compras importantes. Por ejemplo, al momento de comprar �tiles escolares, si�ntese con su hijo y haga una lista de todo lo que necesita y elaboren un presupuesto aproximado del gasto que representan. Luego, entregue a su hijo el dinero presupuestado y deje que sea �l o ella quien salga a comprar los �tiles. Lo mismo puede hacer para Navidad o cuando el chico recibe dinero para su cumplea�os.

Ense�arle temprano a sus hijos a manejar el dinero, les evitar� costosas lecciones en el futuro. No se puede tener �xito sin manejar eficientemente el dinero.