Ahora s�, est� en el mapa

La nueva edici�n del mapa f�sico refleja los cambios m�s importantes en las carreteras y poblaciones del pa�s.

Roxana Mu�oz

Aeronave que se utiliza para tomar las fotos a�reas. Las im�genes por sat�lite y radar se han convertido en otro importante auxiliar.

Denise Fuentes, director del Instituto Geogr�fico explica que este mapa es el punto de referencia para todos los otros. El atlas nacional, mapas tur�sticos, pol�ticos y de divisi�n administrativa tienen al mapa f�sico como base; �ste presenta todas las condiciones f�sicas del pa�s: relieve, geograf�a, toponimia (nombres) de lugares poblados, monta�as, valles y otros accidentes geogr�ficos.

Las autoridades de Aeron�utica Civil, apoy�ndose en el nuevo mapa han creado una nueva carta para la navegaci�n de vuelos comerciales que necesitan de esta herramienta de visualizaci�n para volar de un punto a otro del territorio nacional.

Este mapa permite al personal especializado y tambi�n al ciudadano com�n conocer el territorio paname�o, sus recursos naturales y c�mo llegar a ellos.

En el mapa

El trabajo en los laboratorios es precedido por la labor de campo. Los ge�grafos deben verificar personalmente los cambios en el territorio.

Tales cambios ya est�n reflejados en el �ltimo mapa pol�tico revisado en el a�o 2002. El mapa pol�tico representa la distribuci�n y organizaci�n de un territorio en su relaci�n con el hombre, se�alando, fronteras y poblaciones.

Seg�n explica el ingeniero Fuentes, estas nuevas comarcas, recientemente creadas por ley, han alterado los l�mites de la provincia de Chiriqu�, Bocas del Toro y Veraguas. En estos casos las autoridades ind�genas colaboraron a la hora de delimitar y nombrar estos lugares. As� en el nuevo mapa sobresale el nombre de Buabid� como la nueva capital de la comarca Ng�be-bugl�.

En el nuevo mapa f�sico se destacan tambi�n los cambios en la red vial. Las nuevas carreteras, los corredores norte y sur, as� como las nuevas v�as en las �reas de Chiriqu� Grande y Changuinola. Como la carretera de Punta Pe�a - Almirante.

El mapa tambi�n refleja los movimientos migratorios. En el �rea de Panam� Este sobresalen ahora poblaciones con nombres sante�os (Uni�n Table�a), igualmente en regiones como Col�n (Nuevo Tonos�).

Los cambios en la red hidrogr�fica suelen ser menos. En este campo las alteraciones m�s notables se dan cuando hay proyectos que requieren inundar �reas, como en la construcci�n de represas o los trabajos en las zonas pr�ximas al Canal. En esos casos hay poblaciones que desaparecen o mejor dicho se desplazan hacia otras �reas. Un ejemplo de esto se produjo cuando se inund� las �reas de Bayano, en los a�os setenta, para crear la represa.

Nuevas herramientas

Labor de cartograf�a. La actualizaci�n del mapa f�sico toma alrededor de a�o y medio de trabajo.

Las im�genes sat�lites se han convertido en un buen auxiliar en esos casos. Con ellas se puede identificar con m�s detalle los rastros del territorio, r�os y cordilleras. El nuevo mapa f�sico cuenta con este adelanto.

Actualizar el mapa f�sico involucr� a cerca de 80 personas, seg�n comenta el director del Instituto, quienes trabajaron en este proyecto durante aproximadamente un a�o y medio. La revisi�n del mapa incluye trabajo de campo, profesionales de la geograf�a viajan por el pa�s verificando las condiciones topogr�ficas, confirmando los nombres de los lugares y el estado de la red vial.

Una vez que se recoge esa informaci�n, la de las fotograf�as a�reas y las de las im�genes por radar se empieza el levantamiento del mapa, a agregar los colores y las texturas. De all� sale una especie de boceto que ser� nuevamente sometido a examen para asegurarse de que todo est� correcto, antes de que el mapa final pase a la imprenta y finalmente llegue a las manos de los paname�os.