El 20 de octubre se celebró el Día Mundial de la Osteoporosis para alertar sobre los cuidados y riesgos. A continuación preguntas frecuentes aclaradas por la Dra. Joane Levine, presidenta de la Fundación Osteoporosis.

¿Qué es la osteoporosis?

Es una enfermedad caracterizada por una pérdida de la densidad de los huesos, haciéndolos susceptibles a fracturas, sobre todo de la cadera, columna, muñecas. Tanto hombres como mujeres pueden sufrirla.

Esta pérdida de masa ósea se debe a la falta de calcio.

¿Cuáles son los síntomas?

Al inicio no da síntomas, cuando estos aparecen suele ya estar avanzada. Los más frecuentes son:

" Pérdida de altura

" Calambres en las piernas y pies durante la noche.

" Dolores en la parte baja de la espalda y huesos en general.

" Enfermedades de las encías, dientes flojos y mucho sarro en los dientes.

" Uñas quebradizas o blandas.

" Curvatura de la espalda: joroba.

" Fractura de costilla, cadera, antebrazo, columna vertebral.

¿Qué causa la pérdida de hueso en general?

El hueso es un tejido que necesita de minerales, particularmente calcio. Una vez alcanzado el desarrollo de los huesos, a partir de los 30 años comienza a declinar el reemplazo de tejido.

Junto con el hierro y el zinc, el calcio es uno de los minerales más importantes para el crecimiento y el desarrollo, es determinante para la formación de huesos y dientes sanos.

Aunque este mineral puede ser absorbido durante toda la vida, es la consumación en los primeros años en donde será definitivo para el futuro.

¿Por qué es importante la vitamina D?

La vitamina D trabaja con el calcio para ayudar a mantener los huesos saludables; sin suficiente vitamina D se pueden desarrollar huesos débiles y quebradizos.

La recomendación diaria permitida es entre 5 y 10 microgramos cada día. Los adolescentes y adultos jóvenes necesitan 10 mg y los adultos necesitan 5 mg.

¿Cuáles son los factores de riesgo en general?

Fumar, menopausia prematura, amenorrea, poca actividad física, sobrepeso, exceso de alcohol, raza caucásica o asiática, antecedentes, fracturas previas, dieta baja en calcio y en vitamina D .

¿Es necesario el ejercicio físico para prevenirla?

Está comprobado que el ejercicio ayuda a preservar e incluso a aumentar la masa muscular y ósea en el individuo, esto unido a una dieta saludable son las armas principales para combatirla.

Si tengo osteoporosis ¿qué actividad física debo hacer?

Actividades aeróbicas combinadas con actividades de fuerza diseñadas para cada persona tomando en cuenta las limitaciones. No se debe practicar bolos ni golf ni deportes de alto impacto como baloncesto, el esquí o el tenis. La Asociación Americana de Cirujanos recomienda de tres a cuatro veces el ejercicio físico para prevenir y poder controlar la pérdida de hueso.

¿Cuáles son los mejores ejercicios?

Los que deben soportar nuestro peso y los de resistencia. Caminar no es suficiente. Caminar regularmente ayuda a construir y sostener la densidad del hueso por algunos años, pero las actividades de alto impacto mejorarán la fuerza del hueso.

¿Esta enfermedad sólo la adquiere el adulto mayor?

Es más común en gente de edad avanzada, pero puede ocurrir en jóvenes y adultos de edad media.