�Que leche la de mama!

Segura, econ�mica y nutritiva, la leche materna es recomendada por la Organizaci�n Mundial de la Salud durante los seis primeros meses del beb�

La primera semana de agosto fue tambi�n la Semana Mundial de la Lactancia Materna. Hoy en d�a nadie pone en duda las excelencias de la leche materna.

Contiene todos los nutrientes, anticuerpos, hormonas, factores inmunol�gicos y antioxidantes que un reci�n nacido necesita para desarrollarse durante sus primeros seis meses de vida. Adem�s, la leche humana protege a los peque�os contra la diarrea y las infecciones agudas de las v�as respiratorias, y estimula sus sistemas inmunol�gicos.

Seg�n datos de UNICEF, si durante los primeros dos meses de vida un reci�n nacido no recibe amamantamiento exclusivo, tiene 25 veces m�s posibilidades de morir a causa de las enfermedades diarreicas y cuatro veces m�s de morir debido a la neumon�a, en comparaci�n con un reci�n nacido alimentado con leche materna.

No recibir leche materna puede impedir el crecimiento y el desarrollo, y el menor corre un mayor riesgo de sufrir en el futuro problemas de sobrepeso, enfermedades cardiovasculares y problemas gastrointestinales.

La leche humana es superior como alimento infantil y es espec�fica para nuestra especie; no hay sustitutos que se le comparen.

La Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), adem�s de recomendarla por lo menos durante los seis primeros meses de vida del beb�, tambi�n sugiere continuar su uso en combinaci�n con otros alimentos hasta los dos o tres a�os de edad.

Como dar la leche

La Academia Americana de Pediatr�a recomienda el buen manejo de la lactancia desde el nacimiento, lo que incluye la temprana puesta al pecho, la m�nima separaci�n madre-hijo y amamantar siempre que el beb� presente signos de hambre, como mostrarse m�s alerta o activo, llevarse algo a la boca o buscar. Llorar es el �ltimo indicador de hambre.

Una vez que las madres aprenden las reglas pueden disfrutar de la experiencia y estar m�s relajadas al no tener que dedicar un tiempo adicional a preparar y esterilizar biberones y controlar sus dosis y horario.

Barreras para amamantar

Hace unos a�os, al haber otras opciones como la leche artificial, muchas mujeres dejaron de amamantar. Pero el tiempo y las investigaciones han hecho recobrar la importancia de la leche materna y se han hecho varias campa�as a su favor.

Sin embargo, solamente 39% de los reci�n nacidos reciben amamantamiento exclusivo durante los primeros seis meses. Entre las razones para desistir est� la falta de tiempo de las madres y la fatiga, la disminuci�n de la producci�n de leche en la mujer y la principal, la falta de conocimientos sobre el tema.

Por ejemplo, todav�a hay dudas sobre la forma correcta de amamantar.

Cuestion de costumbre

Adem�s de promover la lactancia entre las madres, hace falta acostumbrar a la sociedad a este hecho: las madres no deben sentirse cohibidas por amamantar en p�blico y el resto de las personas deben verlo con naturalidad; tampoco debe ser extra�o ver lactantes de dos o tres a�os.

Para m�s informaci�n: www.lalecheleague.org