Antes de la histerectom�a

La extirpaci�n de los �rganos reproductivos en la mujer es una operaci�n muy extendida, consulte a su m�dico antes de tomar la decisi�n

La histerectom�a, operaci�n para retirar los �rganos reproductivos de la mujer, es una intervenci�n por la cual han pasado millones de mujeres en la edad mediana. No en todas las histerectom�as se retiran por completo los �rganos reproductivos.

Es recomendada cuando hay c�ncer o sospecha de c�ncer del �tero o de los ovarios, matriz ca�da o enfermedad inflamatoria p�lvica (infecci�n del �tero y de las trompas de Falopio) que sea tan dolorosa como para interferir en sus actividades diarias.

Tambi�n se realiza en casos severos de endometriosis (trastorno en el que las c�lulas de la pared del �tero est�n situadas fuera de este). En caso de fibromas (tumores no cancerosos del �tero) que producen reglas abundantes (provocando hasta anemia) y que no responden al tratamiento m�dico, quistes ov�ricos de gran tama�o o en gran n�mero.

Adem�s, suele recomendarse en casos de hemorragia vaginal anormal como consecuencia de una enfermedad cr�nica (por ejemplo, problemas de tiroides o diabetes mellitus) y en el caso de disfunci�n renal o hep�tica que no responde al tratamiento m�dico.

La hemorragia vaginal anormal causada por medicamentos que no se pueden retirar o sustituir (anticoagulantes, digoxina, corticosteroides, fenotiazinas, determinados antidepresivos y determinados tranquilizantes), provocan anemia y la incomodidad que producen afecta la calidad de vida de la mujer.

Sin embargo, la histerectom�a no es la mejor opci�n en un caso de endometriosis o enfermedad inflamatoria p�lvica con s�ntomas menores o si te trata de fibromas peque�os que producen s�ntomas menores. Tampoco es lo mejor cuando son s�ntomas generales de la menopausia.

Otras alternativas

Siempre es bueno conocer las otras opciones disponibles, estas variar�n dependiendo de su caso, consulte con su m�dico y si lo considera necesario, pida una segunda opini�n. Hay tratamientos farmacol�gicos y los antiinflamatorios pueden ser �tiles en trastornos como los fibromas, reglas anormales o abundantes.

Hay opciones de cirug�a menor, como la histeroscop�a o laparoscop�a (operaciones del �tero o de los ovarios que utilizan un instrumento de fibra �ptica flexible), miomectom�a (procedimiento para extirpaci�n de solo los fibromas), terapia con l�ser y criocirug�a, que pueden resultar �tiles en los casos de fibromas, endometriosis, reglas anormales o abundantes, lesiones precancerosas del cuello del �tero y en algunos trastornos ov�ricos.

Despu�s de la intervenci�n

La extirpaci�n del �tero significa el fin de la menstruaci�n y la imposibilidad de embarazarse. La mujeres j�venes pueden sentirse afectadas por la incapacidad de tener hijos. De ninguna manera significa el fin de la vida sexual, ni tampoco p�rdida de la femeneidad en ning�n sentido.

Como en cualquier operaci�n, pueden producirse ciertas complicaciones, algunas ligadas a la misma intervenci�n y otras durante el posoperatorio. Las consecuencias espec�ficas asociadas a la histerectom�a var�an, dependiendo del tipo y amplitud de la operaci�n. Algunas pacientes pueden presentar problemas de vejiga y urinarios, como incontinencia por esfuerzo, frecuencia, urgencia y dificultad para orinar. Estos problemas son con frecuencia pasajeros.

Algunas mujeres pueden padecer cierto dolor durante las relaciones sexuales. Tambi�n pueden darse cambios de humor, sentir tristeza o ser muy sensible a lo que ocurre alrededor. Quienes no han pasado de la menopausia y se les extirpan los ovarios necesitan terapia hormonal sustitutoria. Su m�dico es el m�s capacitado para aconsejar en su caso particular.

Qu� preguntar al m�dico

Si su m�dico le ha propuesto una histerectom�a, aseg�rese de tener toda la informaci�n disponible, no tema preguntar:

- �La histerectom�a es mi opci�n?

- �Qu� tratamientos puedo probar antes de optar por la histerectom�a?

- �Me quitar�n tambi�n al mismo tiempo los ovarios?

- �Voy a necesitar sustituci�n hormonal si me quitan los ovarios? �Durante cu�nto tiempo?

- �Por cu�nto tiempo se ver�n afectadas mis actividades normales diarias?

- �C�mo afectar� mi vida sexual?