�Educaci�n para aprender a manejar dinero?

La educaci�n en temas de dinero debe comenzar en casa, pero a las escuelas les toca tambi�n contribuir con otra parte

Jos� S. Canto
Asesor de finanza personal

Manejar dinero es algo que debe aprenderse, y el mejor momento para iniciar esto es quiz�s desde la infancia, por lo que tanto a los padres como tambi�n a las escuelas les toca jugar un rol muy importante en esta importante tarea.

Pero �est�n los padres o la escuela preparados para ello? �Sabemos nosotros manejar dinero? Es muy probable que lo que sepamos sea lo que los golpes nos han ense�ado y lo que aprendimos de nuestros padres. Ellos, con algunas excepciones, tampoco recibieron mucha informaci�n sobre el tema, probablemente tampoco ten�an gran dominio de la materia.

Dado que muy pocos de nosotros recibimos capacitaci�n o adiestramiento en el manejo adecuado del dinero, podr�amos asumir que esto podr�a estar incidiendo en alguna medida en la problem�tica del endeudamiento exagerado que atenaza al paname�o; al margen de las realidades asociadas a la desigual distribuci�n del ingreso en nuestro pa�s y de la situaci�n general de la econom�a, etc., etc.

Seg�n datos de la Superintendencia Bancaria, a mayo 31 de 2003 el saldo de los pr�stamos de consumo del sistema bancario nacional era de 22,429,300 millardos de balboas, desglosados as�: 2,429,300 millardos en pr�stamos de consumo; 2,014,225 millardos en cr�dito personal; 262,1 millones en tarjetas de cr�dito, 135,2 millones en prestamos para autom�viles.

Una suma impresionante para un pa�s de pocos habitantes y de los cuales solo un peque�o porcentaje, en t�rminos relativos, tienen suficientes ingresos y capacidad de endeudamiento. �No estar� la banca local inflando todav�a la burbuja del endeudamiento personal a riesgo de crear problemas para la industria a mediano plazo?

La educaci�n en temas de dinero obviamente puede comenzar en casa, pero a las escuelas les toca tambi�n contribuir con otra parte. Las escuelas primarias podr�an incluir en su curr�culo conceptos b�sicos sobre el dinero y su buen manejo; a su vez, las escuelas secundarias podr�an ense�ar a los estudiantes los �secretos� del ahorro, del buen uso del cr�dito, de c�mo administrar su dinero, de c�mo establecer buenos h�bitos financieros, c�mo usar instrumentos financieros como cuentas de ahorro, de cheques, tarjetas de d�bito y cr�dito, entender las consecuencias financieras de sus decisiones y h�bitos.

Las cooperativas y universidades podr�an dictar seminarios para adultos, dictar cursos populares y hacer publicaciones sobre c�mo hacer un presupuesto, hacer buen uso del cr�dito, c�mo manejar las deudas, c�mo planificar su jubilaci�n, etc.

La meta de esta educaci�n ser�a eliminar de la mente del ni�o, del adolescente y del adulto, el misterio referente a los conceptos financieros b�sicos y a convertirlos en administradores exitosos, responsables e independientes de sus recursos monetarios.

Esta estrategia a corto y mediano plazo no solo beneficiar�a a los habitantes de este gran pa�s, sino a su industria de servicios financieros y todo el comercio y empresas en general, pues contribuir�a a formar y tener una poblaci�n educada y, por tanto, m�s consciente de las implicaciones del mal uso del cr�dito, de la importancia del ahorro, del valor del dinero.

En pa�ses m�s avanzados que el nuestro, como parte de su compromiso social, muchas instituciones financieras educan mediante programas de diversa �ndole a sus clientes y a la poblaci�n en general en los temas de manejo del dinero, de los instrumentos financieros y dem�s.

Considero que a la Asociaci�n Bancaria de Panam�, la Asociaci�n Nacional de Financieras, las cooperativas de ahorro y cr�dito, la Asociaci�n de Muebler�as, de Distribuidores de Autos, el Ministerio de Educaci�n, la CLICAC, etc., les corresponde actuar en este sentido. Incluso me atrever�a a sugerir que hasta las iglesias tienen su parte en la tarea, dadas las implicaciones �tico morales del dinero y su uso. A todas estas agrupaciones les corresponde iniciar un esfuerzo en este sentido, el cual de seguro brindar� positivos resultados a muy corto plazo.