Las mujeres se ponen el lazo para encargarse de los regalos. Hacen la lista, salen a comprarlos y hasta los envuelven y reparten. La clave para acertar con cada obsequio es analizar el estilo de vida del regalado.

A una mujer no hay que explicarle mucho sobre comprar regalos, pues generalmente recae sobre ella la labor de ‘regalar’, aunque los obsequios los entreguen otros, como si fuera la mano derecha de Santa.

La organización es el problema y a veces no es culpa de una, sino de las circunstancias, porque el día no tiene 28 horas, como a veces requeriría, y la madre administra la vida de muchos otros además de la propia.

Pero en cuestión de regalos es mejor organizarse a tiempo, porque entre más tarde se piensa en el asunto o se sale a comprar, peor.

>El cuaderno perpetuo

A mi madre, no sé en qué punto de la vida se le ocurrió una buenísima idea. Tomó un cuaderno y cada Navidad apuntaba allí lo que le regaló a los niños de la familia e incluso a las tías para el Día de la Madre. Así se asegura de nunca repetir un regalo.

Así adopte a este sistema o no, le recomendamos en este punto del mes de noviembre hacer su lista de regalos que incluya a ‘todos’: familiares, compañeros de trabajo, amigo secreto, compañeros de la U o de algún grupo al que pertenezca, trabajadores, clientes, proveedores, vecinos, amigos de los hijos, maestras. . .

Por favor, no haga esta lista en una hojita suelta, escríbala en un lugar que siempre tenga a mano, sea su agenda, su chequera, libreta de teléfonos y guárdela en la cartera.

Divulgue la lista entre sus familiares, a lo mejor su mamá puede tropezarse con ese algo que anda buscando para la tía Frida o su hija puede descubrir un buen regalo para su sobrina de la misma edad. Déjese ayudar.

Trate de no llegar al lunes 27 de noviembre sin su lista hecha.

>Salidas de compras

‘El domingo la tienda era una locura’, comentó el gerente de un almacén de artículos para Navidad. Ya la calle está enredada, ya las tiendas están atestadas sobre todo en fin de semana, ya comenzó la corredera.

Las horas ideales para salir de compras son los días de semana en la mañana, sobre todo los lunes. Si usted trabaja puede considerar pedir una o dos mañanas libres (que equivalen a un día de vacaciones) para hacer sus compras con más calma y menos apuro. Así ahorrará tiempo porque todo será más expedito: la fila en las cajas, la atención, las fila para el papel, el tráfico.

Los mediodías, que antes eran una opción, ya no lo son pues más tiempo perderá en el tráfico tratando de llegar a la tienda. Mejor trabaje posponiendo el almuerzo para poder salir (si se lo permiten) una hora antes de la salida para comprar los regalos.

Si no puede salir durante el día, salga en la noche de un día de semana. Los centros comerciales abren en esta época hasta las 10:00 u 11:00 p. m. dándole suficiente tiempo para comprar después de las 5:00 p. m.

En cualquier caso, la noche o la mañana de un día de semana es preferible al fin de semana, evítelo a toda costa. Si tiene que comprar en fin de semana, prefiera el domingo, apenas abren las tiendas a las 10:00 a. m. , cuando muchos todavía duermen.

>Tras las pistas

La pregunta es: qué regalar. Porque si vamos a gastar dinero, por mínimo que sea, en un regalo queremos que guste y que sea aprovechado, pero a veces el sofoco o no conocer bien a la persona nos lleva a adquirir el regalo equivocado. Si no da en el clavo, el obsequio terminará engavetado, en la basura o re-regalado, lo que es igual a tirar su dinero.

" Qué necesita. Puede que su tía le pregunte buscando ayuda ‘¿No sé qué ponerme para la fiesta de Navidad? Tengo una falda negra pero no tengo blusa’ Allí está su respuesta, le caería muy bien una linda blusa para el Día de la Madre.

O tal vez le diga su mamá ‘Se me acabó el perfume y no sé cuál comprar’, o su amiga ‘tengo que hacer limpieza urgente de cosméticos, me están dando alergia’. Todas estas son pistas involuntarias que no pueden pasar desapercibidas.

Tal vez le escuche un ‘Ay, quisiera una vajilla nueva’, y no piense que esto es un regalo caro porque las hay de $10:00. O ‘quisiera una máquina para hacer café y no tener que tomar ese malo de la oficina’.

" Qué le gusta. Si escucha un ‘Oí una canción del cd nuevo de Paulina Rubio y me encantó’, o un ‘cómo gocé el concierto de Manzanero’, salga corriendo a comprar los compactos.

Las pistas siempre están allí, solo hay que escucharlas.

‘Esta crema huele rico ¿dónde la conseguiste?’. Si su amiga le dice esto, vaya corriendo a comprarle una con el mismo aroma.

‘Me encantan los chocolates negros, son mi única tentación’. No lo piense más.

Mientras va manejando o en el bus o en el taxi, analice qué le gusta a su amiga, hija, mamá, sobrino: comer nueces, pintarse las uñas, tomar fotos.

En el caso de los niños, sea directa, pregunte a los padres qué quiere el pequeño para Navidad y avíseles qué regalos de esos podría usted comprarle.

" Dónde compra. La tiendas que frecuentan las personas suelen darnos grandes pistas. Si su amiga es de las que cuenta con alegría las gangas que encontró en tal tienda, corra a comprarle un certificado de allí. Lo mismo funciona para el caso de los caballeros que son a veces más difíciles para regalar, la camisa o boxers comprados en su tienda de siempre será buena opción.

>Fuera de lo común

Cuando pensamos en regalar, solemos pensar en objetos de uso o adorno, pero a veces el mejor regalo tiene otra forma.

" Comida. Todos comemos y en lo que a comida respecta, todos tenemos puntos débiles. Bien decía una tía que a su mamá, ya anciana, por favor no le trajeran ni una bata ni chancletas, que ella era feliz con una bolsa de caramelos. Y es que a veces nos complicamos buscando regalos sofisticados cuando lo que a la persona alegraría sería muy sencillo.

Puede personalizar este regalo cambiándole la caja o bolsa por un envase navideño. En las tiendas se venden bandejas de Navidad hasta por 89 centavos. Por ejemplo, puede comprar un bloque pequeño de dulce de vainilla sin icing en cualquier panadería (unos $3. 00), comprar un limpión con diseños de Navidad de $1. 00 y una canasta pequeña de $1. 50. Coloque dentro de la canasta el dulce envuelto en el limpión y tiene un lindo regalo bien decorado por menos de $6. 00.

También puede comprar bomboneras si regalará pastillas o chocolates.

" Entretenimiento. Algunos locales de alquiler de videos y cines ofrecen la posibilidad de comprar certificados de regalo, y con un certificado de $5. 00 le paga la entrada al cine a una persona o un alquiler de dos películas, y eso se lo agradecerán mucho aunque el monto del regalo a usted le parezca poco.

Si quiere ser más regalona puede optar por una tarjeta de entretenimiento de las que ofrecen algunos cines y que se pagan por mensualidades e incluyen varias idas al cine al mes. Su hijo o sobrino moriría por esto.

Ahora bien, si tiene muchos sobrinos pequeños, puede regalarles una tarde de diversión, por ejemplo, haciendo galletas en casa o decorando el árbol, o llevándolos a algún parque.

Si se trata de una abuelita, ella puede desear más la compañía que un objeto, sobre todo si en el corre-corre diario no tienen mucho tiempo para conversar. Puede invitarla a comer o decirle que salgan juntas a comprar regalos. O darle una vuelta por la ciudad mostrándole los sitios nuevos o los lugares encendidos de Navidad, o llevándola a ver un nacimiento y deteniéndose a comer un helado.

>Regalo en grupo

Si le pregunta a un adolescente qué quiere para Navidad, bien puede responder unas zapatillas de marca o un aparato de MP3, regalos que no son nada baratos y que puede que se salgan de su presupuesto personal. Pero aquí recurrimos a la técnica muy panameña de la ‘vaca’. Reunirse entre un grupo de amigos para regalar a un sobrino o a un amigo puede ser una buena alternativa para obsequiar algo que realmente desee la persona -y tal vez no pueda comprarse- y así dar un regalo grande sin gastar mucho dinero.

Por ejemplo, un dvd puede costar unos $100. 00 que divididos entre 10 personas sale a $10. 00 cada uno.

>Enseñe a regalar

No lleve el oficio de ‘regalona’ sola. Enseñe a sus hijos a regalar. Si ya son adolescentes, prefiera darles el dinero para comprar sus regalos que comprarlos usted por ellos. Después de todo, ellos tienen más tiempo y conocen mejor los gustos de sus amigos. Así también aprenden a administrar el dinero.

Si son pequeños, organice una salida para comprar el regalo de la abuelita, de la maestra, de los primos. Haga que participen activamente en la decisión.

Ahora bien, a los esposos a veces es difícil estimularlos a compartir este trabajo. Pero intente -u oblíguelo- a que la acompañe lo más posible en su gaje de comprar regalos, o que por lo menos escriba los nombres en las tarjetitas.

>¿Corta de ideas?

" Parala que se acaba de mudar: Una planta, palmera o árbol de Navidad natural miniatura para adornar su nueva morada.

" Para la abuelita que ya no sale de casa: Decorarle su casa o cuarto de Navidad, cantarle villancicos a su nacimiento o regalarle una foto con todos sus nietos en un portarretrato.

" Para el ahijado adolescente: Un aparato MP3 comprado en conjunto con el padrino o con los tíos.

" Para la amiga que siempre anda bien maquillada: Un certificado de regalo de una farmacia o tienda con mostradores de belleza.

" Para la tía que nunca tiene tiempo de mimarse a sí misma: Un certificado para un facial o una manicura/ pedicura.

" Para la prima creativa: Piedras, broches, hilo o alambre para que ella haga su propio collar.

" Para el amigo que adora la música: Unas bocinas para el carro, la computadora o el aparato MP3.

" Para la sobrinita de 9 años: Un perro (con previo consentimiento de los padres y la primera bolsa de comida incluida)

" Para la prima universitaria y la amiga discotequera: un certificado de regalo de una tienda de moda para comprarse blusitas.

" Para la tía que va al casino: Un marcador en roll-on para jugar bingo o una carterita para ir guardando su sencillo.

" Para la amiga coqueta: Un mueble, cofre o gavetero pequeño para guardar sus accesorios.

" Para la tía que todo lo tiene: Unas lindas servilletas de papel, tarjetas en blanco o flores naturales.

" Para la sobrina que lee y va bien en la escuela: un diario.

" Para el tío viajero: un libro con los mejores restaurantes de Europa o una guía del destino que tiene planeado visitar para el próximo año.

" Para la amiga que sigue fielmente la moda: la suscripción a una revista de moda (a través de un servicio de casillas en Estados Unidos).

" Para el novio cinéfilo: cómprele por internet el dvd de esa película independiente que nunca va a llegar a Panamá.

" Para el soltero con casa propia: Un libro de fotografías para la mesita de su sala.

" Para la amiga a quien le gusta cambiar de decoración a cada rato: una lámpara súper diferente.

" Para la amiga artista: Alguna pieza de un diseñador del patio.

" Para la prima que acaba de dar a luz: Un marco de plata para la primera foto del bebé en Navidad.